La FIFA aprobó este martes el nuevo formato del Mundial de 2026 que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá. La etapa de grupos contará con 48 selecciones y se jugarán 104 partidos en total, lo cual supone un aumento de 16 nuevos equipos y 40 partidos respecto a lo que se vio en Qatar 2022.
Esta decisión, "que limita el riesgo de arreglos y garantiza a todos los equipos jugar al menos tres partidos", aumentará el número de encuentros del torneo de los 64 de las últimas ediciones hasta los 104.
Este formato significa, además, que los finalistas y semifinalistas disputarán un total de ocho partidos, por los siete hasta la edición de Catar 2022.
Con 1,5 millones de entradas adicionales, la FIFA podrá facturar más para sus arcas — por lo menos 11.000 millones de dólares hasta 2026 en un torneo que se disputará mayormente en los gigantescos estadios de clubes de la NFL.
Asimismo, la FIFA señaló que la decisión respondió a un análisis completo que tomó en consideración la integridad del torneo, el bienestar de los jugadores, los traslados de los equipos, el atractivo comercial y deportivo.
Añadió que el nuevo formato “mitiga el riesgo de colusión (entre equipos en la última fecha de la fase de grupos) y garantiza que todos los equipos jueguen un mínimo de tres partidos, al mismo tiempo que brinda un tiempo de descanso equilibrado entre los equipos participantes”.
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