La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) determinó que la Patagonia chilena se ha vuelto fundamental en los últimos años, debido a que es de las principales fuentes de un elemento crucial en todo el mundo.
La agencia del gobierno norteamericano, en colaboración con Chile, ha descubierto que la Patagonia de nuestro país es uno de los ecosistemas que almacena la mayor cantidad de carbono a nivel global. Se refieren a casi 100 toneladas de carbono por hectárea.
El estudio identificó zonas de la Patagonia chilena con presencia de bosques siempreverdes antiguos que tienen una alta densidad de carbono almacenado. Se concluyó, por ejemplo, que en promedio cada hectárea de bosque siempreverde de la Patagonia almacena 96 toneladas de carbono, superando en un 110,6% lo reportado por el Instituto Forestal de Chile en el mapeo de carbono forestal almacenado.
La información obtenida por la NASA y científicos chilenos es esencial para complementar los datos disponibles por el Inventario Forestal Nacional en áreas de difícil acceso y zonas muy elevadas, lo que hace muy difícil realizar muestreos forestales en terreno. También esta iniciativa busca apoyar la conservación de la biodiversidad en ecosistemas prístinos de la Patagonia.
“Tras este estudio, esperamos que ahora sea aún más evidente que la Patagonia chilena no solo es un escenario de belleza indescriptible, sino también uno de los mayores pulmones del planeta y es un recordatorio de la responsabilidad que tenemos de protegerlo entre todos. Cada hectárea de bosque patagónico es un aliado en la lucha contra el cambio climático”, explica Taryn Fuentes Castillo, científica de la empresa Carbon Real, que participó de la investigación.
En 2018 la NASA comenzó a lanzar rayos láser desde la Estación Espacial Internacional (EEI) a la Tierra con el fin de contabilizar y medir los bosques y árboles de todo el planeta. El proyecto -llamado Investigación de la Dinámica de Ecosistemas Globales, también conocida como “Misión GEDI”- en conjunto con la Universidad de Maryland, tiene como objetivo principal comprender cómo los ecosistemas almacenan carbono y cómo afectan al ciclo del agua y la biodiversidad en todo nuestro planeta.
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