El consorcio internacional IciStem, co-coordinado por el Instituto español de Investigación del Sida, IrsiCaixa, ha confirmado el primer caso de un paciente que ha logrado la remisión del Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH) tras un trasplante de células madre que no tenía la mutación que confiere protección frente al virus.
El individuo, conocido como ‘paciente de Ginebra’ y cuya identidad no se ha hecho pública, es la sexta persona que ha logrado la remisión del VIH tras un trasplante de células madre.
Este descubrimiento, publicado en la revista Nature Medicine, desafía las ideas previas sobre la necesidad de la mutación CCR5Δ32 para la curación del VIH. Según los investigadores, esta mutación facilita la remisión, pero no es indispensable para alcanzarla. Este hallazgo abre nuevas posibilidades en la búsqueda de una cura definitiva para el VIH, ya que sugiere que otros mecanismos pueden desempeñar un papel crucial en la eliminación del virus.
El ‘paciente de Ginebra’ fue diagnosticado con VIH en 1990 y comenzó su tratamiento antirretroviral de inmediato. Sin embargo, en 2018, fue diagnosticado con un sarcoma mieloide, lo que lo llevó a someterse a un trasplante de células madre en julio de ese mismo año. Las pruebas realizadas un mes después del trasplante mostraron que las células sanguíneas del paciente habían sido completamente reemplazadas por las del donante, acompañadas de una notable reducción del virus en su cuerpo.
A pesar de que el tratamiento antirretroviral previo había optimizado su salud, el VIH seguía presente en su organismo. Tras el trasplante, el equipo médico observó una reducción drástica en los parámetros del VIH: ninguna partícula viral detectada, un reservorio indetectable y ninguna respuesta inmunitaria que indicara la presencia del virus. Este resultado ha sido descrito como una remisión prolongada en el tiempo, un logro sin precedentes en la historia de la medicina para pacientes sin la mutación CCR5Δ32.
Los investigadores han propuesto diversas hipótesis para explicar por qué el ‘paciente de Ginebra’ ha logrado mantener el VIH bajo control sin tratamiento. Una de las teorías clave es la aloinmunidad, que se refiere a la interacción entre el sistema inmunitario del donante y el del receptor tras el trasplante. Este proceso provoca una “batalla” entre ambos sistemas inmunitarios, lo que resulta en la destrucción de las células infectadas por el VIH.
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