SIN PRECEDENTES: SPACEX ATRAPA CON ÉXITO EL MEGA COHETE STARSHIP EN LA MISMA TORRE DE LANZAMIENTO

SpaceX tuvo éxito este domingo al hacer una maniobra espectacular: atrapó el propulsor de su megacohete Starship tras un vuelo de prueba de casi nueve minutos, un logro que puede ser un paso decisivo para la reutilización de este pesado lanzador.

"Amigos, este es un día para los libros de historia de ingeniería", dijo un portavoz de Space X durante la transmisión en vivo de la empresa, después de que el propulsor fuera atrapado y el equipo de control celebrara. 

"La torre atrapó el cohete", publicó Musk en X.

Este cohete, con sus 5.000 toneladas y 120 metros de altura, es el más grande y potente construido hasta ahora. La recuperación en pleno vuelo del propulsor, con la delicadeza y exactitud que demanda esta operación, abre la puerta a que estos cohetes se utilicen no solo para un lanzamiento, sino para decenas de ellos. En otras palabras, estamos viendo cómo SpaceX transforma la forma en que concebimos los viajes espaciales.

Los objetivos principales de la prueba del domingo, la quinta de Starship, eran intentar "el primer regreso al lugar de lanzamiento y la captura del propulsor Super Heavy, y otro encendido de reentrada y aterrizaje de Starship, con el objetivo de un amerizaje de Starship en el Océano Índico", dijo SpaceX en un comunicado.

Los grandes brazos mecánicos, llamados "palillos" e incluso "Mechazilla" por Musk, han generado una gran expectativa entre los entusiastas del espacio.

La Starship mide 121 metros de altura con sus dos etapas combinadas, unos 30 metros más que la Estatua de la Libertad.

Su cohete Super Heavy, de 233 pies de altura, produce un empuje de 16,7 millones de libras (74,3 Mega newtons), aproximadamente dos veces más potente que los cohetes Saturno V utilizados durante las misiones Apolo.

La estrategia de SpaceX de "fallar rápido, aprender rápido", consistente en realizar pruebas rápidas e iterativas. Incluso cuando sus cohetes explotan de forma espectacular, ha acelerado en última instancia el desarrollo y ha contribuido al éxito de la empresa.